IP-TRØBBEL FOR IPAD
Apple-sjef Steve Jobs rakk ikke en gang å presentere storsatsningen Apple iPad før bråket var i gang i USA: Det japanske firmaet Fujitsu Limited hevder at Apple har stjålet deres varemerke.
27. januar presenterte Apple Inc. sitt nyeste medlem av familien, Apple iPad. Apple hevder at iPad forener de beste egenskapene fra mobiltelefoner og datamaskiner og at den tilbyr en unik mulighet til å surfe på internett, jobbe med dokumenter, bla gjennom bilder og se filmer når man er på farten.
Lanseringen av Apples nye gigantsatsning har imidlertid ikke gått knirkefritt. Ifølge N.Y. Times har det japanske firmaet Fujitsu gått høyt ut og hevdet at de allerede eier navnet iPad. ”It’s our understanding that the name is ours”, sier sjefen for Fujitsus PR-avdeling, Masahiro Yamane.
Fujitsus iPad, som ble lansert i 2002, er en håndholdt elektronisk innretning utformet for butikkindustrien. Blant annet gis butikkansatte muligheten til å dobbeltsjekke priser og kontrollere varebeholdningen. I 2003 søkte Fujitsu om å få registrert ”iPad” som et varemerke, men søknaden ble avslått av United States Patent and Trademark Office fordi det allerede fantes en søknad med eldre prioritet fra det amerikanske firmaet MagTek, som selger elektroniske sikkerhetsinnretninger til bruk i forbindelse med informasjonsteknologi.
I USA kan United States Patent and Trademark Office erklære en varemerkesøknad som fragått under visse omstendigheter. En erklæring om at søknaden er fragått innebærer at registreringssaken legges død. Etter at The United States Patent and Trademark Office erklærte at Fujitsus søknad var ansett som fragått i begynnelsen av 2009, fornyet det japanske firmaet søknaden i juni samme år. Bare en måned senere leverte Apple en søknad om å få registrert ”iPad” som internasjonalt varemerke.
Den planlagte registreringen av Fujitsus varemerke ble kunngjort i september 2009 og har siden det blitt møtt med innsigelser fra Apple. Apple har fått innsigelsesfristen forlenget tre ganger og 28. februar 2010 har nå blitt satt som endelig frist for å protestere.
Bemerkelsesverdig nok har Apple valgt å lansere sin iPad til tross for at varemerketvisten ikke er ferdigbehandlet.
Det er ikke første gang Apples produkter er ute i varemerkerettslig hardt vær. Konflikten mellom Fujitsu og Apple er slående lik konflikten som oppsto mellom Apple og firmaet Cisco Systems over retten til varemerket ”iPhone” for noen år siden. Den gang løste Apple floken ved å inngå forlik med Cisco Systems. Det gjenstår å se hvilken strategi Apple velger denne gang.