NY VAREMERKELOV PÅ TRAPPENE
Justiskomiteen har tiltrådt regjeringens forslag til ny varemerkelov. Lovforslaget er i hovedsak en oppdatering og modernisering av dagens lov. Det vil kun bli enkelte endringer, samtidig som prinsippet om regional konsumpsjon av varemerkerett lovfestes.
Regjeringen la i mai 2009 frem forslag til ny varemerkelov i Ot. prp. Nr. 98 (2008-2009). Lovforslaget, som i hovedsak en oppdatering og modernisering av dagens lov, er nå ferdigbehandlet i Justiskomiteen. Justiskomiteen tiltrer i sin helhet lovforslaget, som ventes å bli behandlet i Stortinget i løpet av våren.
Lovforslaget vil ikke medføre vesentlige endringer av gjeldende rett. Men på et par punkter foreslås endringer.
For det første vil man gi Patentstyret myndighet til å sette varemerkeregistreringen til side som ugyldig eller slette registreringen. I dag må slike saker bringes inn for domstolene. De mest aktuelle sakene for en slik administrativ overprøving er trolig prøving av sletting på grunn av ikke-bruk av varemerker. Sakene vil først behandles i Patentstyrets førsteavdeling - og så i Patentstyrets annen avdeling dersom de påklages. Annen avdelings vedtak vil igjen kunne bringes inn for domstolene.
Videre er fullmektigplikten foreslått opphevet. I dag må de som søker eller har registrert et varemerke i Norge, men som har sete i utlandet, ha en fullmektig med sete eller bosted i Norge. Men med den nye loven trenger man ikke lenger det, og Patentstyret og andre offentlige organer vil sende meldinger mv. direkte til den oppgitte adressen i utlandet.
Lovforslaget lovfester også hvilke regler som gjelder for konsumpsjon av varemerkerett i Norge. Det var lenge uklart om Norge har en regel om såkalt internasjonal eller regional konsumpsjon ved parallellimport av varemerkebeskyttede produkter. Med andre ord, kan en i Norge, uten samtykke fra varemerkeinnehaver, fritt videreselge produkter i Norge som er lovlig solgt utenfor EØS-området (internasjonal konsumpsjon)? Eller faller samtykkekravet først bort dersom produktet er på lovlig vis solgt innenfor EØS-området (regional konsumpsjon)? EFTA domstolen stadfestet i 2008 at Norge på grunn av sine EØS-forpliktelser må praktisere en regel om regional konsumpsjon. Og dette prinsippet er nå stadfestet i forslaget til ny varemerkelov § 6.
Du kan lese mer om forslaget i Ot. prp. Nr. 98 (2008-2009) eller i Justiskomiteens innstilling.